La comunidad latina de Fresno conmemora a Joseph I. Castro como un líder ‘excepcional’
Resumen generado por IA y revisado por nuestra redacción.
- Joseph I. Castro priorizó el éxito estudiantil durante su liderazgo en Fresno State y CSU.
- Castro lanzó programas que impulsaron la graduación y el acceso para estudiantes latinos y de primera generación.
- Los líderes del Valle Central recordaron el legado de Castro de empatía, equidad y alcance.
Los líderes de la comunidad latina del Valle Central dicen que Joseph I. Castro, ex presidente de Fresno State y canciller de CSU, quien falleció esta semana tras luchar contra el cáncer, fue un “líder educativo excepcional” que ayudó a elevar el éxito estudiantil de los estudiantes latinos a lo largo de su extensa carrera.
Hugo Morales, codirector ejecutivo y fundador de Radio Bilingue, recordó sus últimas interacciones con Castro, incluyendo una conversación telefónica unos días antes de su muerte.
“Hablamos, pero acordamos que nos encontraríamos al otro lado”, dijo Morales sobre la llamada con Castro.
Morales comentó que vio a Castro en persona hace unas cinco o seis semanas en la Universidad de Stanford, alma mater de Castro. El amor de sus hijos por las artes y la música los llevó al programa de experiencia de jazz de verano de Stanford. Ambos hijos se inscribieron al mismo tiempo.
”Estaba de buen humor”, dijo Morales sobre Castro.
Morales llamó a Castro por teléfono tras escuchar de otros ex Fiduciarios de CSU, así como de otros líderes chicanos a nivel estatal que Castro no estaba bien.
“Tuve la fortuna de hablar con él la semana pasada, y no sabía que eran sus últimos días pero tuve el honor de hacerlo y de decirle qué persona excepcional era, un líder educativo excepcional”, dijo Morales.
Morales dijo que le dijo a Castro que su enfoque en los estudiantes demostró a muchos estudiantes del Valle, independientemente de sus antecedentes, que podían graduarse de la universidad como él lo hizo.
“Me sentí muy orgulloso de haber sido miembro del consejo cuando él era presidente (de Fresno State) y también de haber formado parte de la junta directiva que lo votó como rector”, dijo Morales. “Hizo historia, tanto como el primer chicano en dirigir Fresno State como CSU”.
“Su enfoque en los estudiantes realmente rindió frutos”, dijo Morales. “Llevó ese mensaje (de verse en la universidad) a muchos jóvenes de nuestro Valle. Cambió el Valle y cambió Fresno State para mejor, en términos de oportunidades para nuestros estudiantes en Fresno State y en toda CSU. Demostró lo que se puede hacer en CSU”.
Venancio Gaona, un veterano defensor de la educación latina en la comunidad, afirmó que Castro trajo cambios positivos a Fresno State.
“Estábamos sumamente orgullosos de cómo ayudó a los estudiantes latinos, estudiantes de primera generación”, dijo Gaona. “Creó programas que ayudaron a los estudiantes mexicoamericanos y a otros latinos a tener éxito”.
Gaona añadió que Castro se preocupaba por los estudiantes que no tenían acceso a alimentos, y creó el Student Cupboard de Fresno State como parte del proyecto de seguridad alimentaria de la universidad.
“Hizo muchas pequeñas cosas como esa que mantuvieron a los estudiantes a flote, que los mantuvieron en la escuela”, dijo Gaona. “Simplemente ayuda a los estudiantes. Hizo que fuera más fácil retenerlos y completar sus estudios”.
Gaona añadió que Castro dio ejemplo a los estudiantes de que la educación superior era posible incluso para aquellos con orígenes humildes como él, originario del Valle de San Joaquín.
“Él tendió una mano. Extendió una mano”, dijo Gaona sobre Castro, conocido por su lema ““Sé audaz”.
El concejal de la ciudad de Fresno, Miguel Arias, dijo que Castro era “uno de esos líderes únicos que todos intentan ser”.
“(Él dirigió) de una manera auténtica y real, e hizo que cada interacción que tuvo con la gente sientan que Fresno State es parte de su hogar y que ellos también son bienvenidos”, dijo Arias.
Arias dijo que Castro fue “el mayor apoyo para Fresno que hemos tenido en mucho tiempo”.
“Fue un buen amigo y un gran defensor de la educación en nuestras comunidades”, dijo Lalo Alcaraz.
Antes de convertirse en rector de la CSU, Alcaraz dijo que Castro “había ayudado a mis hijos universitarios con consejos, llamadas telefónicas, contactos y conexiones”.
“Sí, Joe estaba conectado y era muy servicial”, dijo Alcaraz.
El caricaturista estadounidense, conocido por ser el autor de La Cucaracha, la primera tira cómica diaria latina con temática política y sindicación nacional, rindió homenaje a Castro en CaloNews. Alcaraz creó una ilustración de Castro como rector de la Universidad Estatal de Fresno, titulada “El poder de Joe”, que Castro pudo ver antes de su muerte.
En julio, Alcaraz entregó a Castro y a su familia la ilustración en una reunión íntima celebrando a Castro.
Los líderes latinos de todo el estado expresaron sus condolencias en las redes sociales.
Manuel Olgín Jr., presidente del Fresno State Chicano Alumni Club dijo que Castro no solo fue un firme defensor del club, sino que inspiró a estudiantes, personal, profesores, exalumnos y miembros de la comunidad por igual.
“Dejó un legado que continúa resonando profundamente dentro de nuestra comunidad”, dijo Olgín en Facebook. “No solo caminó entre nosotros; alcanzó nuestras vidas y nos elevó”.
Con su lema “Be Bold”, Olgín dijo que Castro “nos dio el valor para involucrarnos, actuar y arriesgarnos en busca de algo más grande”.
“Dedicó gran parte de su vida profesional a expandir el acceso a la educación superior,” dijo el presidente de Fresno State, Saúl Jiménez-Sandoval.
Según su familia, el lugar de descanso final de Castro será en Santa Bárbara, donde se celebrarán los servicios con familiares y amigos cercanos.
Esta historia fue publicada originalmente el 27 de agosto de 2025, 2:46 p. m. with the headline "La comunidad latina de Fresno conmemora a Joseph I. Castro como un líder ‘excepcional’."
